焦炭是焦化生產中的產物。它是在焦爐中的煤炭經過隔絕空氣的間接加熱至900-1000攝氏度，在加熱過程中，煤中的有機質開始逸出，并伴有裂解反應，使生成氣態、液態以及水蒸汽等混合物逸出爐外，經清洗凈化、回收等工藝過程，得到焦油以及焦爐煤氣，而留在焦爐內部的煤粒相互結合而生成焦炭。

由于煤經過干餾而生成焦炭，所以焦炭中的揮發份含量較低，一般只有1%左右，同時由于煉焦的原煤，一般都是經過精洗的精美，所以焦炭中的灰分也比較低，一般好的冶金焦灰分<10%。焦炭作為氣化的原料，應用得比較普遍，在水煤氣生產中，焦炭是理想的氣化原料，因為這對以后的凈化作業要比使用無煙煤為氣化原料時簡易。在常壓固定床混合煤氣發生爐中，焦炭在一些常見爐型內氣化時都得到了良好的氣化效果。

混合發生爐煤氣生產中使用焦炭的特點

1、不能使用粒度大的焦炭，會導致氣化不完全，造成爐渣含碳量增高，一般宜采用13-25毫米。

2 、氣化強度要低于煙煤和無煙煤

3 、操作的特點式低料層，因為無干餾層，所以總層比較小。

4 、焦炭主要用于生產冷煤氣，但部分單位也有使用焦炭生產熱煤氣，這對于小型熱煤氣站式可取的，此時可以采用短距離了不保溫的輸送熱煤氣管道，而不會產生焦油的沉積。

5 熱值較低，因為煤氣成份中無高熱值的碳氫化合物，甲烷量也極低，所以熱值比使用煙煤的煤氣要低400-600千焦每立方米左右。