研究表明，隨著煤變質程度的增加，其煤焦的反應活性急劇下降。這個煤的內部空隙有關。

年輕煤（如褐煤），水分和揮發份含量高，加之結構疏松，它生成的煤焦反應比面積大；又具有豐富的過渡孔和大孔，反應劑容易擴散到這些反應表面，因而褐煤的反應活性很高。

年輕褐煤焦的高反應活性還跟它所含礦物質有關，實驗證明該礦物質具有催化作用。

而年老煤（無煙煤），水分和揮發份含量很低，結構緊密，其中空隙就少，能與反應劑進行反應的

反應面就小，所以反應活性低。

黃臺粉煤氣化爐最好選擇反應活性好的原料煤，這樣有利于提高碳的轉化率。